Sarkozy a fait le "choix électoral" de diviser, dit Bayrou

AGEN, Lot-et-Garonne (Reuters) -

François Bayrou a dénoncé jeudi soir le "choix électoral" de Nicolas Sarkozy d'opposer les Français les uns aux autres, alors que le pays a selon lui besoin d'un président rassembleur.

"Le choix de Nicolas Sarkozy est de forcer les oppositions", a déclaré à la presse le candidat de l'UDF lors d'un déplacement à Agen, dans le Lot-et-Garonne.

"Je suis absolument certain que c'est un choix de campagne électorale. Il est pensé et électoral", a insisté le député béarnais dont le slogan de campagne est "Un président qui nous rassemble".

"Il y a beaucoup de points à gagner dès l'instant qu'on se met à dresser les gens les uns contre les autres, ça flambe... C'est un élément électoral très important. Mais ce n'est pas mon choix", a-t-il ajouté devant des journalistes réunis dans un hôtel d'Agen.

Nicolas Sarkozy a dû annuler dans la journée un déplacement dans le quartier lyonnais de la Croix-Rousse en raison d'une manifestation hostile à son égard. Interrogé à ce sujet, François Bayrou a évoqué le "devoir de vivre ensemble".

"Vous vous rendez compte, si le président de la République est constamment obligé d'avoir une protection policière, ce n'est pas un pays en paix, ce n'est pas un pays qui se sent bien avec lui-même et donc depuis longtemps, j'ai une différence avec Nicolas Sarkozy", a-t-il poursuivi.

ETEINDRE L'INCENDIE

François Bayrou a dénoncé au passage le récent ralliement au candidat de l'UMP de l'ancien homme d'affaires et ancien ministre de gauche Bernard Tapie. "Il y a les fraudeurs qui réussissent très bien et qui sont milliardaires et il y a les fraudeurs de tickets de métro ou de bus", a-t-il fait remarquer. "Ça serait bien qu'on (les) traite avec la même sévérité."

Le rassemblement était l'idée force du meeting que François Bayrou a ensuite donné au Parc des expositions d'Agen.

"Nous allons être tous ensemble pour éteindre l'incendie et nous allons être tous ensemble pour reconstruire la maison qui est si lourdement lézardée", a-t-il lancé sous les applaudissements de quelque 3.000 personnes enthousiastes.

"Vous êtes les pionniers d'une démocratie nouvelle que nous allons construire ensemble", a-t-il ajouté aux côtés de plusieurs élus de la région, dont le député européen Jean-Marie Cavada.

A deux semaines du premier tour de l'élection présidentielle, François Bayrou s'est dit serein face aux sondages. Cette "dernière ligne droite" est "un grand bonheur", a-t-il même affirmé, sûr que les Français, à la différence d'il y a cinq ans, le préféreront cette fois à l'extrême droite.

"Ils ont essayé en 2002 de mettre un coup de pied dans la fourmilière mais ce coup de pied avait bétonné la fourmilière. En choisissant les excès, ils avaient rendu un immense service à ceux qui étaient au pouvoir", a analysé François Bayrou, qui est crédité pour l'instant de 18% à 21% des intentions de vote dans les sondages.

Au début de son intervention, le candidat centriste a promis de tenir ses engagements s'il est élu, prenant sa famille à témoin. "J'ai six enfants et chacun des six croit que ce que je dis, c'est la vérité de ma vie", a-t-il assuré, des sanglots dans la voix.